Mục tiêu của công cuộc cải cách mà ban lãnh đạo Trung Quốc đề ra cho 20 năm tới là:
- Tuân thủ yêu cầu của quan niệm phát triển khoa học;
- Kiên trì phương hướng cải cách theo xu hướng phát triển kinh tế thị trường;
- Phát huy tác dụng của thị trường trong việc phân phối tài nguyên ở mức độ cao nhất và phạm vi lớn nhất;
- Cố gắng đến năm 2020 sẽ xây dựng hoàn thiện chế độ kinh tế thị trường xã hội chủ nghĩa;
Trên cơ sở những mục tiêu trên, ban lãnh đạo Trung Quốc cũng đã xác định việc tập trung thúc đẩy 6 cải cách đó là:
- Coi cải cách thể chế của chính phủ là ưu tiên quan trọng nhất.
- Kiên trì thực hiện và hoàn thiện chế độ kinh tế cơ bản giai đoạn đầu của chủ nghĩa xã hội.
- Phát triển cơ chế thị trường hiện đại.
- Kiện toàn cơ chế điều tiết vĩ mô.
- Đi sâu cải cách chế độ tạo công ăn việc làm, phân phổi thu nhập và phúc lợi xã hội.
- Tiếp tục mở rộng cửa.
Trong cải cách thế chế quản lý của chính phủ, cải cách sẽ được tập trung thực hiện theo ba cấp độ sau:
- Thứ nhất, xây dựng chính phủ theo mô hình dịch vụ công. Căn cứ vào yêu cầu của “điều tiết kinh tế, quản lý thị trường, quản lý xã hội và dịch vụ công”, xác định một cách hợp lý phạm vi và chức trách của chính phủ trong hoạt động kinh tế thị trường, cố gắng đưa ra phương thức quản lý mới của chính phủ, chú trọng nhiều hơn đến quản lý xã hội và dịch vụ công.
- Thứ hai, xây dựng thể chế quản lý hành chính “quyết sách khoa học, phân công hợp lý, chấp hành thông suốt, vận hành hiệu quả, quản lý giám sát có hiệu lực , phân công hợp lý chức năng và quyền hạn quản lý kinh tế xã hội của trung ương và địa phương, đồng thời tinh giản các cấp quản lý, mở rộng phạm vi quản lý ở mỗi cấp.
- Thứ ba, xây dựng và kiện toàn cơ chế quyết sách dân chủ của chính phủ. Vận dụng nhiều hình thức, mở ra nhiều kênh khác nhau, tập trung rộng rãi trí tuệ của nhân dân và phải phản ánh được nguyện vọng của quần chúng.
Theo quan điểm của một số nhà lý luận Trung Quốc, sau Hội nghị Trung ương 5 Khóa 16, Trung Quốc bắt đầu bước vào thời đại thứ ba của nước Trung Hoa mới, và nhiệm vụ quan trọng đối với ban lãnh đạo mới hiện nay là phải tìm ra những khái niệm cơ bản mới phù hợp với những yêu cầu phát triển của thời đại, đông thời giải quyết những thách thức mà quá trình chuyển đổi thời đại tạo ra.